Doyle Brunson Sosok Legendaris Poker Tutup Usia – Dunia poker tercengang pada Minggu malam ketika tersiar kabar bahwa salah satu legenda sejati dunia poker, pria yang pada dasarnya mengajari dunia cara memainkan permainan Texas Hold’em, dan yang namanya identik dengan olahraga poker telah berlalu. Pada Minggu malam, pemenang gelang World Series of Poker sepuluh kali dan Juara Dunia back-to-back Doyle Brunson meninggal dunia dengan tenang. “Texas Dolly” berusia 89 tahun, dan tidak ada penyebab langsung kematian yang dilaporkan.
Berita itu datang dari manajer lama untuk profesional poker Texas, Brian Balsbaugh, dan pengumuman itu tidak penting seperti pria itu sendiri. “Dengan berat hati kami mengumumkan meninggalnya ayah kami, Doyle Brunson,” kata Balsbaugh dalam sebuah pernyataan dari keluarga Brunson. “Dia adalah pria, suami, ayah, dan kakek Kristen yang terkasih. Kami akan memiliki lebih banyak untuk dikatakan selama beberapa hari mendatang karena kami menghormati warisannya. Tolong jaga Doyle dan keluarga kami dalam doa Anda – semoga dia beristirahat dengan damai.”
Ayah baptis Poker
Lahir pada 10 Agustus 1933 di Longworth, Texas, tidak banyak yang mengisyaratkan bahwa Brunson akan menjadi salah satu ikon dunia game. Seorang atlet yang luar biasa, Brunson akan menjadi juara trek negara bagian Texas dan pemain bola basket all-Texas. Meski menerima banyak tawaran beasiswa, Brunson memilih untuk tinggal dekat dengan rumah dengan kuliah di Hardin-Simmons University di Abilene, TX.
Selama di sana, Brunson memimpin tim bola basket sekolah ke beberapa kejuaraan dan dilaporkan dirayu oleh juara National Basketball Association Minneapolis (sekarang Los Angeles) Lakers. Kecelakaan saat bekerja di pabrik batu lembaran, di mana dia menderita patah tulang kaki yang membuatnya pincang seumur hidup, mengakhiri impian bola basket profesionalnya.
Setelah menerima gelar mengajar dari Hardin-Simmons, Brunson malah pindah ke penjualan peralatan kantor untuk mencoba menafkahi keluarganya. Selama masa penjualannya, dia sering terlibat dengan permainan poker yang akan berlangsung di dalam bisnis. Meskipun permainan ini melanggar hukum, pada akhirnya Brunson menjadi sangat ahli dalam permainan tersebut sehingga dia menghasilkan lebih banyak uang daripada gajinya sebagai seorang salesman. Dia akan segera keluar dari pertunjukan salesman dan menjalankan perdagangannya sebagai pemain kartu profesional.
Apa jadinya permainan poker jika Brunson adalah penjual yang baik? Setelah bertahun-tahun bepergian dengan Amarillo Slim Preston dan Sailor Roberts, Brunson akhirnya berakhir di Las Vegas. Dia berpartisipasi dalam Seri Poker Dunia pertama dan akhirnya akan memenangkan sepuluh gelang dalam acara tersebut, termasuk dua Kejuaraan Dunia. Dia juga akan menulis karya penting tentang poker, Super/Sistem, dan sekuelnya (Super/Sistem 2), dan buku-buku lain, termasuk otobiografinya.
Menambah kejuaraan World Poker Tour pada tahun 2004 (WPT Legends of Poker, tentu saja), Brunson memperoleh sekitar $6 juta selama karir turnamen pokernya. Keterampilan permainan uangnya, bagaimanapun, mungkin membuatnya mendapatkan beberapa kali lipat dari jumlah itu sepanjang hidupnya.
Daniel Negreanu mungkin memiliki salah satu reaksi pertama terhadap berita meninggalnya pemain poker terhebat sepanjang masa.